为何说西医是经验医学而中医才是理论医学？

国医大士

为何说西医是经验医学而中医才是理论医学？

文/王世保

    现代中国人找中医家看病普遍存在着“越老越值钱”的心态，意思就是年老的中医比年轻的中医经验更丰富，治疗水平也就更高，疗效也就更有保证。如果深究其内涵，就不难发现这句话其实含有视中医为纯粹经验医学的误解。如果中医仅是经验医学，老年中医因为行医时间比青年中医要长，所以积累的经验也就更多，他们自然会比年轻中医的医术水平高。但从医学史上看，在青年时期医术就能享誉乡里的中医家大有人在，中医家的治疗水平与从业经验的年限并没有必然的正比关系。除了广大患者对中医存有误解之外，那些反中医的科学主义者也将中医认定为经验医学，以此来否定中医理论以及中医理论在中医临床实践中的核心指导地位，并将中医的发展导向废医验药，达到诋毁和取消中医的目的。那么中医真的是这些反中医的科学主义者所认定的纯粹的经验医学吗？
    经验是人类通过接触或者观察周围自然事物所获得的关于这些自然事物的直观印象、相互关系或者某种生存技能，具有直观性和特异性。如果将大量的个体经验加以归纳总结，上升为对实践具有普遍指导意义的知识，就形成了理论。经验医学是指只有医疗实践经验没有指导理论的医学，比如上古先民在采集食物过程中误食或者试食所获得的某种食物能够治疗某种疾病的经验，民间大多数的秘方和偏方都是通过这种活动获得的，然后再用于治疗实践。这类纯粹是个人治疗实践的经验，尚不能称为有系统知识的医学，只能归属于治疗技术。在阴阳五行理论形成之前的前中医学阶段，中国的医术就是纯粹的治疗技术。当医家采用阴阳五行理论对人体、疾病、药物和治疗进行理论阐释，形成系统的预防与治疗的知识体系之后，中医学才正式上升到理论医学。
    理论医学虽然源于经验性的个体医疗实践，一旦形成自洽的医学知识体系后，就能指导新的个体医疗实践，治疗以前从没有治疗过的疾病，并不断提升治疗效果。从这个意义上说，中医学成为理论医学有三大标志性理论，即脏腑经络理论、辨证理论以及方剂理论。脏腑经络理论的形成，标志着中医对人体已经形成普遍的认识；辨证理论的形成，则标志着中医已经脱离纯粹的个体治疗经验，上升到普遍的理论分析与指导阶段；而方剂理论的形成，则标志着中医临床用药已经摆脱完全属于个人治疗经验积累的秘方和偏方阶段，采用复方治疗，治疗疾病的范围更加宽泛，效果也会更加显著。中医摆脱经验而进入理论医学阶段之后，中医家哪怕没有传承前世医家的治疗经验，根据这些中医理论的指导也能在临床上对病人进行有效地治疗，并在长期的治疗实践中形成具有个性化诊疗特征的医学流派。
    中医的理论性与经验性形成了完美的结合，一方面中医的理论性保证了中医能够得到公开传承，历代不乏中医学家对其进行丰富与完善；一方面中医的经验性又使其临床处于完全开放的状态，不同时代的医家都能根据中医医疗实践来进行创新，提出新的治疗路径，治疗新出现的疾病。像非典型肺炎和禽流感这些现代新出现的疾病，就在西医还处在对这些疾病进行实验室研究阶段，中医则直接根据四诊收集的症状，进行辨证论治，拟出有效的治疗方案。中医的理论性保证了其先进性，不会随着人类的西医疾病谱变化而失去作用。
    那些反中医的科学主义者在极尽诋毁中医的同时，并没有想到他们所认为属于理论医学的西医与中医相比才是真正的经验医学，而且是实验室里的经验医学。面对疾病，哪怕是最新出现的疾病，每位中医家都能根据四诊收集到的症状信息经过辨证论治拟出有效治疗方剂来；而西医师就只能根据现有的经过实验室和临床试验证实有效的药物去选择用药，自己并不能根据西医理论像中医家那样及时地开出新的有效药物或处方。面对新出现的疾病，如果西医科研人员不能在实验室里找到对应治疗的药物，所有的西医师就无法治疗。两相对比就可以看出，西医属于纯粹机械的经验医学，西医传承的只是在实验室里针对某种疾病治疗的经验。
    西医属于公开传承的经验医学，整个医学的治疗水平完全取决于实验室的经验研究。西医师水平的个体化差异不像中医家那么大，他们只是在传承和应用共同的实验室治疗经验。正是因为中医属于理论医学，所以中医家的治疗水平主要取决于其个人的知识结构和领悟能力以及对中医理论应用熟练程度，也就是该医家的理论思维水平。对于每位中医家而言，实践经验在成熟之前还是要有的，因为这种实践经验是其个性化诊疗特征形成的前提。如果该中医家具有广泛的知识结构和较强的创新智慧，其个性化特征很快就能形成。中医家的治疗水平与其从业的年限和经验并不成正比，而是与其理论思维水平成正比。中医家并不是“越老越值钱”，而是“越智慧越值钱”。
    中医是理论医学，历代医家通过传承中医理论，探索出日益丰富的临床经验。现代的中医家应该在深入把握中医理论的前提下，通过借鉴前辈医家的诊疗经验，尤其是那些名家的临证医案，不断地提高自己临证水平，形成具有自身特色的诊疗特征，为更多的民众带来健康和福祉。
    （本文选自《中医是什么》第十八问）
    作者简介：王世保，独立学者。1975年2月生于河南省商城县，1998年毕业于北京中医药大学中药学院中药制药专业。致力于中国古典文化的复兴和西方文化的批判。至今已完成儒道文化创新转化三部曲：《道家新书》（2003）、《德政论》（2003）、《新诗经》（2003）；儒家学术专著：《普世金匮—资本主义价值观批判》、《儒家社会主义导论》；中医学术专著：《还原中医—走向文化自信的传承与创新之路》（2010）、《大国医策—新时代下的中医复兴与发展战略》（2018）、《中国医改诊疗报告—论我国的低成本、高成效的新型医疗之路》（2008）、《中医微语》（2017）；古诗集：《蜗居集》、《无邪集》与《征税记》。已出版《中医是什么》、《中医是科学吗》以及古诗集《当代天空飘过一缕古风》。