中国医学之梦

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在阿维森纳之后三十年左右，在中国宋代的《本草图经》（1061年）里出现了一个类似的“对照试验”：“相传尝试上党人参者，当使二人同走，一人与人参含之，一人不与，度走三五里许，其不含人参者必大喘，含者气息自如”。这一试验设计的很不严密，且是“相传”，未必实施过。与阿维森纳的试验一样，尽管都是孤例，其所包含的通过对照来寻找病因和证明药物疗效的伟大思想是不会永远被蒙蔽于历史的厚尘里的。

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医生对这一怪病的原因有诸多猜测：当时的医学权威布尔哈夫认为坏血病患者的血液稀薄且呈酸性是原因；他的门徒不及乃师，归因于罪恶和魔鬼；更多的医生认为是一种“传染性毒素”，这一观点直到19世纪仍大有市场；俄国医生甚至认为坏血病是由虱子传播的传染病。记载

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1747年，林德在一个偶然的机会发现了克拉默的报告，他可能认可克拉默的建议，但他没有轻易下结论。关键是“证明”,传闻也好，作家豪言也好，土著偏方也好，克拉默的建议也好，必须证明是可靠的，然后才可能推广。
就在1747年，詹姆斯·林德获得随船出海的机会，在船上，他做了一个著名的试验，这一试验使他永垂史册。

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林德选了12个严重的病例，将之分为6组，大家都吃完全相同的食物：麦片粥、羊肉汤、布丁、饼干、大麦、葡萄干、米饭、甜面包和酒，以此为基础，不同的组别增加不同的食物：罗望子果与酒石酸酸化的大蒜、芥菜、凤仙花、树胶脂和大麦汁的混合物（这可能是传说中有效的药方）、两个橘子和一个柠檬、一夸脱苹果酒、矾（混合酒精和水德硫酸盐）、酸醋、海水等。6天之后，吃橘子和柠檬的两人一人恢复工作能力，另一人强壮到可以做护工，其他人则病情依然。这说明，橘子和柠檬有可能治好坏血病。

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这说明，橘子和柠檬有可能治好坏血病。

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这是人类医学第一个真正对照设计的临床试验，林德似乎不是受了阿维森纳或《本草图经》的启发，我们不必纠结于此。
此后Lind继续研究，写出了《论坏血病》和《保护海员健康的最有效的方法》等论文来大力推广他的饮食疗法。英国著名探险家库克船长采用了林德的措施，在1768年到1780年间三次远航太平洋中，他的船员无一人丧生于坏血病。

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故事并没有完，以下是林德试验的自然延续。
柠檬，还有此后陆续知道的莱姆、橘、德国酸菜、白菜、麦芽等，为什么能治疗坏血病？显然，它们含有一种共同的物质，这是什么呢？
1912年，波兰裔美国科学家卡西米尔·冯克综合前人研究，发表了维生素理论，认为自然食物中有四种物质的缺乏可以导致夜盲症、脚气病、坏血病和佝偻病，这些物质被冯克称为 “维持生命的胺素（Vitamine）”，分别被命名为维生素A、维生素B、维生素C和维生素D。

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1920-1930年代，有机化学家群起研究维生素。1928年匈牙利生化学家Albert Szent-Gyorgyi成功地从牛的副肾腺中分离出1克纯维生素C，并确定其分子式是C6H8O6，他因此获得1932年的诺贝尔医学奖。柠檬、莱姆、橘、德国酸菜、白菜、麦芽，还有印第安人的树叶里，正是含有高量的维生素C。
1934年，英国化学家沃尔特·诺曼·哈沃斯（Walter Norman Haworth）确定了维生素C的化学结构，并用不同的方法人工合成出维生素C，而获得1937年的诺贝尔化学奖。

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显然，它们含有一种共同的物质，这是什么呢？

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1959年，美国生化学家J. J. Burns发现人类和灵长类动物之所以会得坏血病，是因为肝中缺乏一种酶