[转帖]生命的修炼-易道气功养生

杏林奇葩

（一）中国炼丹术的物质取向
《参同契》时代，中国炼丹家已从农牧业所重在土、道家主水、医家主火等对单一物质的强调中解放出来，万物可变思想和五行相生相克给人们提供了更大的想象空间。人们已不满足神农尝百草带给人的安慰，因为动植物与人的生命一样有生有死，而金石矿物的相对永恒性则开始激发人们对永生的玄想。“金性不败朽，故为万物宝，术士服食之，寿命得长久”，人们开始渴望从矿物中获取生命的能量。这时统治人们的无非是金石之性与人生命的交感，这种自然观是如此地深入人心，以至于服食养生在中国形成根深蒂固的传统。只是古代的吃石头、吃钟乳石、服食大丹，至今一变而为药膳和洋洋大观的“食文化”。口食之欲不再仅仅是生理上的需求，它关涉到人的生命理念。到了内丹大盛之时，如何控制和利用性欲也成了生命之途上的关键。“食、色，性也”，在道教炼养术中变为“吃什么”和“怎样做”的问题，本性与天性已经微不足道，重要的是寻找生命的真境。于是，在这场生命内涵的革命中，中国智慧再一次显示它的独特的魅力，不仅是具体操作、物质取向方面情有独钟；而且在思维方式方面也与西方的线性思维不同。虽然都是求两性体（Mercurius）的统一与合作，但由于中国一开始就不曾强调这两者的分裂，加上它独有的天人相应观与五行生克，中国炼金（丹）术在理念与实践都显然比西方更深入、更丰富。
很显然，中国的炼金术最初包含两个方面：一是炼金术，又称黄白术；一是炼丹术，“丹”乃国之大宝——不死之药。但黄金等贵重物品在以小农自足经济为主的国家里更像是一种奢侈品，相反，人们为它“百炼不消”的性质所迷惑。于是，中国智慧并没有在炼金术上过分沉滞，“夫金丹之为物，炼之愈久，变化愈妙；黄金入火，百炼不消，埋之毕天不朽，服此二物，练人身体，故能令人不老不死”。（《抱朴子·金丹卷》）此处提到的黄金不过是金丹的参照物，如果吃黄金可以不朽，人们便没有必要再造金丹。在此人们只是用黄金不朽的性质来比喻“金丹”对人生命之意义。由于对生命的关注远远超出了对物质本身的关注，术士们的重心开始转移，由提炼黄金转为炼丹，一切也随之改观。
对金丹的追求使人们去找寻一个比黄金更有价值的元素，一个具有生命般活力的元素，于是人们发现了丹砂和水银。从《神农本草经》时代起，人们就认识到水银能“杀金银铜锡毒……久服神仙不死”（《神农本草经》）。其威力之大由此可见。《抱朴子》又曰：“丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂。其去凡草木远矣，故能令人长生。金汞在九窍，则死人为之不朽，况服食乎?”（《本草纲目》）于是炼丹术士们对它宠爱倍加，并给它起了个美丽的名字：河上姹女。其青春活力，其流变与风流尽显其中。相比之下，金石自身则缺乏水银的这种灵活变异性，“河上姹女，灵而最神。得火则飞，不见埃尘。思隐神匿，莫知所存。将欲制之，黄芽为根。”（《周易参同契》）“黄芽”即是硫磺，是《神农本草经》中另一个能“化金、银、铜、铁”的奇物，“禀纯阳灵石之精气而结成”（李时珍语）。炼丹家将水银与硫磺以精确的比例化合，先得黑色硫化汞，然后“固塞其会际，务令致完坚”。在真空状况下，九转“赫然成还丹”得紫色硫化汞，即神丹、金丹。据今人林中鹏先生考证：“黑色硫化汞的化学成份与紫红色的还丹完全相同，但结构却大不相同，前者属‘正方’晶系而后者属‘六方’晶系。性质也大不相同：前者有毒，后者无毒。”由此看来，由于历史条件所限，天子们极难吃到后者，否则，长生与否尚且不论，总不至于毒发而死。

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（二）炼丹术的象征体系
在中外炼金（丹）术中，有几个反复提到的充满象征意味的实体。首先是丹鼎（西方是杯子），后来在内丹术中象征人体；其次是水火（西方之酒精），象征药物、阴阳、燃料等；再次是轮子，象征药物运作和时空运作；最后是金丹（西方是哲人石），象征完美与永恒。对于以上四物，炼丹家们时而用科学的语言，时而又用模糊的类比性语言反复论述，将我们后人引入一个亦实亦虚的迷宫。通过对炼金（丹）术象征性术语的破译，我们或许得到的不仅是一颗闪闪发光的金丹，也许我们还可得到金丹背后的东西：一个关于我们人类生命及命运的深刻的寓言。

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1．丹鼎的取象
《周易参同契》下篇“鼎器歌”中曾对炼丹之炉鼎有过详尽的描述：“圆三五，寸一分。口四八，两寸唇。长尺二，厚薄均。腹齐三，坐垂温。”这是一个计算周密，实用而又笨拙的坐式炉鼎。但在魏伯阳的头脑中还有另一个更理想、更美好的丹鼎图。正如其开宗明义所言：“乾坤者易之门户，众卦之父母。坎离匡郭，运毂正轴。”乾坤指炉鼎，法天则地，鼎上釜为乾、下釜为坤，“易”指丹药。《参同契》又说丹鼎“状若蓬壶”，“下合其精，乾坤体乃成”。以后的炼丹家则更强调丹鼎之象，《金丹金碧潜通诀》中说：“神室有所象，鸡子为形容。”“天地初分，混若鸡子；圆高中起，状若蓬壶。关闭微密，神运其中；炉皂取象，固塞周际。”（《云笈七签》）这里对丹鼎的另两个形容“鸡子”、“蓬壶”则更意味深长。追溯到中国古代神话的源头，我们便知：“天地混沌如鸡子、盘古生其中。”而“壶”则取自葫芦音，相传始祖伏羲女娲即从葫芦中出，是最初的一阳一阴，同时二者混沌不分。至此，炼丹家成了哲学家，他们于丹鼎所求的是阴阳同体的混沌之象。这是生命之前的无极状态，是混沌初始，是宇宙生命和人之生命的本源，尔后才有阴阳变化及万物差别，无极而太极。对炼丹家们而言，具象的出现，生命的二元及多元并不是生命的终结，“顺则凡，逆则仙”，在归返大道之路上，他们或将生命类比为丹鼎，炼精化气，马阴藏象；或用乾坤为丹鼎之本象，加入药物、水火，得坎离之用，但目的只有一个；求阴阳混沌之本体，再造生命的辉煌。

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2．水火匡郭图与三五至精图
在彭晓所编《参同契》旧本中，有水火匡郭图（图7-2），和三五至精图（图7-3）。
先说水火匡郭图：
此图式中，左半为离卦，右半为坎卦。就炼外丹说，此是“谓药物，坎是金公，离是朱汞”。当中小白圈，指丹药。实际上，这是无极图之一变，乾升于坤为坎，坤降于乾为离。离卦
（ ）
                  
图7-2　　水火匡郭图　　               　　　　图7-3　　三五至精图
谓太阳，谓火，是生命产生之必要条件；坎卦（ ），谓月，谓水，谓爱欲。坎离交合，生命便随之产生，大千开始活跃。《参同契》中有个极根本的观点，即“易谓坎离，坎离者乾坤之用”。乾坤作为纯阴纯阳只是理想，象征天地与绝对。而天地之间真正有意义的则是“坎离”。所以京房《易传》有言：“乾坤者阴阳之根本，坎离者阴阳之性命。”炼丹术中则再一次强调坎离于生命之意义，以坎离之活跃来表现生命的神秘与魔力。用坎离象征事物的两端，象征魂与魄、性与命；象征铅与汞、青与白、雄与雌……“阴阳相饮食，交感道自然”，自然之道不是拒绝、摒弃，不是一味地反抗或毁灭，而是交感，氤氲化生，“生生之谓易”，将相互对立的能量熔炼成一个统一体，这便是炼金（丹）术哲学的核心。“坎离匡郭，运毂正轴，牝牡四卦，以为橐龠”，将相对立的事物放置在乾坤宇宙之中，用毂、轴象征药物水火如车轮般运作，“橐龠”本指风箱，此处暗指事物相食、交感而产生的力量，法轮常转，永不止息，不断地纯化，不断地“修丹返还”，最后“九转成丹”。
如果说“水火匡郭图”用龙虎相吸、雌雄交媾象征金丹形成的根本在于阴阳配合之理，那么“三五至精图”则强调的是金丹的至高无上性。“三五与一、天地至精”，利用五行相生、相克法则，“金水合处，木火为侣，四者混沌，列为龙虎”，中央一“土”为“黄芽”，最后融为一体，升华为丹药（最下小白圈）。这个象征系统是指炼丹术的提纯和修炼过程，生命由最初之混沌，经过水火匡郭的运作，三五的融合，重又踏上一个新的台阶。一个新的混沌之态，但比先前的那个更纯化、更精华。这便是炼丹家的哲学逻辑。强调金丹的至高无上性即是强调人通过对自然规律的把握与运用达到对死亡的征服。大千世界中所有光明的（阳）和黑暗的（阴）力量都活跃开来，并在自身之中统一、完形。
炼丹术的哲学逻辑与核心就这样通过象征来完成。这是一种无意识地表达存在的方式，但生命的直觉却这样从被遗忘的深渊中再生。通过炼丹术士们的诠释，通过那些图形、那些假设与真实的炉火，生命不再是一团杂乱无章的阴影，秩序与新的整合由此而生，得道者必能享用生命的圣境，哪怕只是在寓言的意义上的圣境。

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3．炼丹术中的隐名
也许意识到探寻生命的秘密是个冒险的行当；也许人性对永恒事物的敬畏使炼金术士们有所禁忌，所以他们在行文中并不平白直叙，于是隐名成为炼金术中的一大特色。《周易参同契》的隐名系统为后来中国大盛之内丹修炼法提供了许多类比语言。“推类结字，原理为微”，其精微大义，可以意会难以言传，于是比喻性的语言比比皆是。《参同契》本是外丹之书，经内丹之学诠释，歧义更多。正如五代时彭晓著《周易参同契分章通真义》序说：“……公撰参契者，谓修丹与天地造化同途，故托易象而论之，莫不假借君臣，以彰内外，叙具坎离，直指汞铅，以乾坤为鼎器，以阴阳为堤防，以水火为化机，以五行为辅助，以真铅为药祖，以元精为丹基，以天地为父母，以坎离为夫妻，互施八卦，驱役四时，分三百八十四爻，循行火候，运周天二十八宿，五列鼎中……”其中比较简单的隐名是炼丹的药物名称：水火、坎离、铅汞、男女、牝牡、青龙白虎等，比较复杂的是它的具体操作系统和独特的时空观念。比如说，《参同契》将炼丹用火同月亮盈亏和五运六气相结合，以月亮的朔、弦、望、晦对应《周易》的卦象，就是有名的《参同契》纳甲法。无论如何，炼丹术繁复的隐名与《参同契》的“活子时”体系不无关系，“我变而不灭”，强调生命能量的运作无时无刻不在变化之中。这种变化与时间有关，与宇宙有关，与五行生克及“能量场”的转化相关。总之，炼丹术不仅要制造一个“完美的永恒”，炼金术士本身就应是个全才，他应拥有极为丰富的星象学、数学、气象学及化学知识。整个大千都包容在这场准确无误的运作中。“窥天地之窍，盗阴阳之精，识造化之根，辨符应之体，相生相克，进退曲伸，皆在乎掌握，故曰易统天心也。”

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三）炼丹术的时空观念
神仙观的产生源于对社会灾难的逃避。在天地灾难中，产生了女娲炼五彩石补天的神话，以求天地的完整，这给了后来炼丹家们最好的启迪。人间的诸多困境，使他们产生了避世炼金丹的追求，以求人生的自由与完整。长生不死之神仙，即是升飞于灵界与人间的自由无羁的人。这种对死亡观念的征服，则首先意味着对时间与现实空间的挑战。既然他们深信人可以“上与造物者游，而下与死生无始终者为友”（庄子），那么在这种执着的观念中便强烈渗透了他们对现存时空的深刻而独到的反省。
上古时空观体现在“盘古开天辟地”的神话中，起初“天地混沌如鸡子，盘古生其中，历八千岁，天地开辟”，生命与宇宙就在这漫长的岁月中酝酿。“如此历八千岁，天数极高，地数极深，盘古极长，后乃有三皇”。它形象地暗示了时空是运动的，有弹性的，而非静止的，这一点至关重要，因为直到二十世纪初，爱因斯坦的相对论才重新强调这种运动与弹性。盘古开天地神话给我们一个不断膨胀的宇宙，而直到当代人们才在此启发下去探寻一个收缩的宇宙，探寻“暗物质”或“黑洞”。
中古的炼金术士们承袭了这种弹性的时空观，他们否定了人们惯常那个现存的、有序的、线性的时空观。“洞中方七日，世上已千年”，当升仙的父亲依旧年轻貌美地返回人间时，人世已几经沧桑，面目全非。“洞中”、“炉中”、“壶中”是他们对那个独特空间的界定。在那个独特的空间里，时间也以另一种方式在运作，它更像一种心理时间，可以延缓、停止、收缩或逆转。在这独特的时空里，仙人们享受着独特的自由和快乐的生活。生命也因此而重返上帝的伊甸园，亘古而绵长。
在这种独特时空观的支配下，炼丹家们对炼丹火候的“抽添”与日月星辰的运作有着严格的把握。“日辰为期度，动静有早晚”，“周施十二节，节尽更亲观”，“月节有五六，经纬奉日使，兼并为六十”（《参同契》）……一切都计算得周密而细致，昼夜、节气、四季、日月等等，一切都浓缩反映在炼丹炉火的运作上。在炼丹家们眼中，炼丹过程是一个非常神圣的过程，在炼丹之前他们有神圣和繁杂的斋戒仪式，《丹房须知》中即谈到有择地建坛、祭神开炉、服饰陈设等注意事项21条，炼丹期间则更为严格。实际上，这是他们从这一时空进入另一时空的准备阶段，是对他们心理、生理、能力、智慧等等的一场严峻的考验。一切都必须符合“阴阳之道”与“五行之数”，有些法则是绝对不得违背的。首先是认识天地的法则，然后顺应它，利用它，最后便是借机而逃，也就是超越它，战胜它。借天地之运作，造生命之金丹，这就是炼丹者们的动机与结果。按理说，服一大丹了生死的观念本身就有悖于自然法则，长生有信，不死难求。但从炼丹家们严肃认真而不乏科学意味的探索中，我们仍能感到人之为人的那份神圣。
“我命在我不在天，还丹成金亿万年”（《抱朴子》），掌握了自然界的法则，便可以改变自然界。至此，炼丹术由对支配表面事物相互关联的观察而导致对人生终极意义的追究，“每当天地交合时，夺取阴阳造化机”，这是一种对待自然的理性态度，是典型的中国智慧；既不巧取豪夺，也不被动沉沦，而是借机而发，应时而动，把握机会，创造奇迹。金丹，犹如人类命运之中闪闪发光的一次机遇，千百年来，诱惑着我们这些生命的贪恋者、执着者。然而，“事之难者，为之者何必皆成哉?”事业是艰难的，但大炼丹家葛洪的信念却从未有过丝毫的动摇，在他看来，一切只是个时间问题，到那时，生命将以另一种方式长存。
在这个伟大的近乎荒谬的实践中，我们或许能学到些什么，感悟到什么。至少我们能感悟到那些坚韧不拔追求永恒与完整的灵魂。那是一群勇者、梦想家、宇宙及生命模式的再造者，同时也是一群失败者。但这是一份丰厚的遗产，它关涉到我们生命的秘密与诠解。也许你会说他们远离真理的门径，但时至今日，我们并不比他们更有天才，我们依旧是宇宙生命秘密之外的游荡者，门外汉。但至少他们尝试过了，以一种方式，哪怕是以寓言的方式。
不管怎么说，追求生命的自由与轻飏，是我们人类永恒的理想。

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二、《参同契》解析
《周易参同契》借《周易》爻象的神秘思想来论述炼丹修仙的方法，将“大易”、“黄老”、“炉火”三者参合，谓修丹与天地造化同途，故托易象而论之。认为万物的产生和变化，皆由阴（坤、雌）阳（乾、雄）的交媾，相须不离，使精气得以发舒的结果。欲求长生不死，必须顺从阴阳变化、掌握坤乾六十四卦运行规律从事修炼。
《参同契》兼及内丹、外丹，是较早论述炼丹炉火的主要著作，但重点是内丹。此书对道教修炼术影响甚大，被奉为“丹经之祖”，对后世内炼思想的影响颇为深远。
《周易参同契》的结构，一般分三个层次，第一个层次为上篇，系统讲修丹；第二个层次为中篇，论述修丹的关键问题；第三个层次为下篇，对炼丹的归纳总结。
（一）乾坤坎离为《参同契》门户和纲纪
《周易》象数是中国古代定量研究自然、社会以及人体的思维工具。
《参同契》开宗明义：“乾坤者，易之门户，众卦之父母。坎离匡郭，运毂正轴。牝牡四卦，以为橐龠。”  
《周易》始于乾坤两卦，《参同契》始于无极，称“体本一无”，无极生太极，称“混沌鸿蒙”，“一者以掩蔽”，“其数名一”，“古今道由一”，“真一难图”，“三五与一”，“抱一勿舍，可以长存”，“都集归一所”。
太极生两仪，《参同契》称“本之但二物”，“雄不独处，雌不孤居”，“物无阴阳，违天背原”，“牝牡相从”，“雄雌相胥”。
两仪生四象，《参同契》称“四时”，“四季”，“青赤白黑”，“青龙”、“朱雀”、“白虎”、“玄武龟蛇”，“肝青为父，肺白为母，肾黑为子，心赤为女”。
四象生八卦，《参同契》说“八卦布列曜，运移不失中”，“三五既合谐，八石正纲纪”。八卦、六十四卦循环往复，成S状运行，在子午间有场向转换。“乾坤括始终”，乾坤在先天八卦图中是首尾两卦。丹法以乾为天门，为上丹天目；坤为地户，为下丹交感宫。
“乾坤者，易之门户”除了说明人体生化过程外，还表示返本还元，有进有出，顺生人，逆生仙。
《参同契》十分注意坎、离，认为：“坎离者，乾坤二用。”坎离是乾坤（阴阳）的运动形式和功用；“坎离匡郭，运毂无轴”是《参同契》最基本的演易法。离为日，坎为月，日月在黄白道带上，运行不止。日往月来，月往日来，没有固定的位置，不但往来不固定，上下也无常位。日月运行，像风箱中气体出入，又像持辐辏毂，车轮常转。《参同契》以此表示人体真气运行的情况，修丹返还的模式。
抽坎填离而复乾坤，即坎卦 与离卦 ，中交互置，便复成乾卦  和坤卦 ，这是修丹的基本模式。大都在气至下丹交感宫之时，或在晦朔之间。
现代有人研究认为：人生之前，大脑和丘脑宛若一家，人生之后，两者判若两途，大脑认识体外世界，丘脑调节自身信息。如果大脑能够收回向内，协助下丘脑，共同管理一身，则不但可以祛病延年，还能发掘人身中隐藏的超常功能。
《参同契》将这个过程，命名为“抽坎填离”。要实现这个过程，要分二步。第一步是“三光陆沉”。所有大脑能够指挥的感觉器官、认识器官，都要收回身中，从外头看来是恬淡虚无、静寂无为，从内部看，却是“其用不休”，努力认识自身的先天信息，认识它的工作程序。在这一步中，人身是乾坤鼎炉，元神元精是离坎药物。
第二步是“赡理脑，定升玄”。鼎炉就设在泥丸之内。这就是《黄庭经》讲的身形诸节均有神，脑神精根于泥丸，一身之神宗泥丸，泥丸九真皆有房，方圆一寸处此中。
大脑和丘脑正好组成一个太极图模式。丘脑为坤，大脑为乾。药物仍是坎离，方法仍是“日以施德，月以舒光”，抽坎填离，“匡郭以消亡”而成纯阳之体（《周易参同契通析》）。
坎离在《参同契》及后世丹书中，还用来象征铅汞、魂魄、命性、雄虎雌龙、金华玉液、金鼎玉炉、金公姹女等。可见坎离及其他卦象是丹法取象比类的重要思维工具。
《周易参同契通析》将坎、离的同义语列表说明（见表7-1）。

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（二）日月气候变化的周期与人体
信息运动规律
《参同契》借助日月星辰及一年的气候变化周期，来说明人体信息运动规律。《参同契》引《易传》的话说：“悬象著明，莫大乎日月。”故以日月比喻，以易数作为研究日月星辰的工具。
太阳在视天球运动的区域叫黄道，月亮在视天球上运动的区域叫白道，《参同契》称之为子午，“天地之雌雄兮，徘徊子与午”。《参同契》言天而指身，所以“黄道”、“子午”、“中”等只是身中任督，并非外物。

表7-1　　坎离同义语表
        坎        离
卦        坎戊兑西坤位下弦艮        离己震东乾家上弦兑
象        虎龟黑虎、白虎黑龟、玄武兑虎、雄虎虎之弦气        龙雀赤龙、青龙朱雀、赤凤震龙、雌龙龙之弦气
　　　  日月        坎月月魄、月华、月精月兔、玉兔下弦半轮月下弦艮        离日日光金乌、日乌前弦半轮月上弦兑
五行        金水金精、水中金、水中银真水兑金、坎水        木火木液、火中木、木精真火巽木、离火
五藏        肺白、肾黑        肝青、心赤
铅汞        铅黑铅、真铅、铅粉水中金        汞朱汞、真汞、朱砂砂里汞、朱里汞、丹砂


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　续表
       　        坎        离         
  魂魄        月魄地魄魄        日魂天魂魂         
  情性        性、道心        情、人心         
  性命        命        性         
   色        白、素、玉、银、金、黄、黑、玄        青朱、赤、丹         
   数        九三郎君九六        二八姹女七八         
  男女        金公、素炼郎君中男、坎男兑女、少女        姹女、青衣女子、青娥中女、离女震男、长男         
  雌雄        雌虎雄虎        牝龙雌龙        　　　　　　　　　　　
  金玉        金华、金精        玉液、玉芝         
  炉鼎        偃月炉金鼎、坤鼎        流珠玉炉、乾炉         
  方位        西北西川华狱        东南东阳扶桑         
1．朔望月——五六三十度，度竟复更始
古人观测天象，首先是太阳，其次是月亮。月亮圆缺，构成—个天然周期，即为“朔望月”。《参同契》：“日含五行精，月受六律纪。五六三十度，度竟复更始。”这里的“三十度”即一月三十日，严格说朔望月周期为29.53天，30天取其约数。
《参同契》将一月朔、弦、望、晦，对应卦象，这就是有名的《参同契》纳甲法。
《参同契》说：“三日出为爽，震受庚西方，八日兑受丁，上弦平如绳；十五乾体就，盛满甲东方。蟾蜍与兔魄，日月无双明。蟾蜍视卦节，兔魄吐生光。七八道已讫，屈折低下降。十六转受统，巽辛见平明。艮直于丙南，下弦二十三。坤乙三十日，东方丧其朋。节尽相禅与，继体复生龙，壬癸配甲乙，乾坤括始终。七八数十五，九六亦相应，四者合三十，易象索灭藏，八卦布列曜，运移不失中。”
八卦纳甲次序为：乾纳甲壬，坤纳乙癸，艮纳丙，兑纳丁，坎纳戊，离纳己，震纳庚，巽纳辛（见图7-4）。
图7-4　　八卦纳甲图
《参同契》说：“藏隐其匡郭，沉沦于洞虚”，指朔日（每月初一）清晨日月同时从东方升起，称为日月合璧，但月隐而不见。
“昴毕之上，震出为徵”，指初三一线新月，日落前见于太阳东约四十度处，初昏见于西方天际。太阳落山后两个多小时，新月也将西落。如震卦象 ，“昴毕”是西方七宿中的二宿，此借指西方。说明初三新月黄昏出于西方，并非实指新月处于昴毕之上。
“举东以合西，魂魄自相拘。上弦兑数八，下弦艮亦八，两弦合其精，乾坤体乃成”，这里东为离日，西为坎月，魂为日魂，魄为月魄。
初八上弦月，月象上平如弓弦，如兑卦象  ，初一至初八为八日，故数为八，月左平如绳，日落时出现在正南方。
二十三日下弦月，月象也是上平如弓弦，因属下半月，故称下弦，如艮卦象。从十六至二十三，也是八日，故亦称数八.月右平如绳，清晨日出时尚在南方中天之上。
《参同契》言月象变化，目的在于说明人体运动和内丹修炼的过程。
“震受庚西方”，容字号无名氏指明为外丹火候与化学反应进行以及产物升华的关系：“既震卦以明言月初三日，月出西方庚地。爽，明也；庚属震。为坤一受，化为震，是一阳交生。故震以明初一日发火，阳火阳交，当得火气，汞一两变困。二臼阴又起，汞又欲飞。三日阳爻，又伏汞，又欲伏。十五日内，汞一飞一伏，至十五日外，汞半伏，状如月圆满，稍干，未全伏火。”托名阴长生注亦谈外丹火候：“爽，明也，月生三日，而后有明出于西方庚地，火动三日，气方达于器中。当是时也，水亦居庚水为阴，月之象也。谨候月之生，生即知水之动静，故云震受庚西方。”朱元育说明内丹的比喻意义：“至初三日，庚方之上，始露微光，震卦纳庚，进而得一阳，此元性初现，而铅鼎温温矣。故曰三日出为爽，震庚受西方。”为周天功法的火候。
“八日兑受丁”，容字号无名氏借以说明化学反应进行的程度：“既兑卦以明，其中兑是西方金。其卦一阴爻在上，二阳爻在下，以二阳爻故月八日，月出于丁。丁者，兑也。言汞得八日火气，金汞相入，成汁，而平未变化。”俞琰指以内丹火候：“月至八日为上弦，昏在南方丁位，其象如兑，应兑卦之纳丁，以喻吾身阳火上升之半也。”  
“十五乾体就”，托名阴长生云：“月至十五日，出入东方甲地而圆满，是时金合水于甲地，而受一气，有金之形体。”朱元育述内丹火候：“至十五日，日月对望，阴魄全消．阳魂盛长，其光圆满，昏见东方，乾纳六甲，进而为纯阳，此时元性透露，而鼎中一点灵光，昼夜长明矣，故曰：十五乾体就，盛满甲东方。”
“巽辛见平明”，容字号无名氏以此为化学反应进行的程度：“既巽卦以明其减，至十六日，乾一爻为巽卦，一阴爻生，变刚为柔，巽受乾化，故云受统。统，领也，是巽受领也。为十六日，月出于巽，行至辛地，即乃平明，言至十六日光明欲伏其火而成其丹。”彭晓云：“十六转受统者，谓十六日以后，阳光初退，阳符始生也。巽辛见平明者，亦如阳火初进之时，与月生三日同也。”俞谈指内丹火候：“月至于十六日，既生魄，晨在西方辛位，明乍亏，其象如男，应巽卦之纳辛。以吾身之火候言之，则阴受阳禅、峰回路转之时也。”
“艮直于丙南”，容字号无名氏注：“汞至二十三日，如山不动，鱼鳞以成，若作黄白，伏火艮止也。”指反应阶段。托名阴长生谈外丹火候，“二十三日为下弦，月欲尽时，还如初生之象，其时月出艮，至丙南平明，乃以水之候也。”俞琰转指内丹火候：“月至二十三日，为下弦，晨在南方丙位，明半亏，其象如艮，应艮卦之纳丙，以喻吾身阴符下降之半也。”
“坤乙三十日”，容字号无名氏云：“其月三十日，月亏于乙地，乙是坤之位而届于西南，今见乙地东方晦朔交分，从良为坤，故曰东北丧朋……喻铅汞得火交媾后，终成丹而喜也。若为黄白，是一月用功即了；若作大丹，即一年火气毕，小还丹成也。”此说有重视外丹两个分支中之长生大丹、轻药金药银倾向。朱熹云：“三十日第六节之终，全变三阳而光尽，体状于东北，借《易》‘朋’字作‘明’字也。”俞琰落实于内丹：“月至三十日为晦，晨在东方乙位，明尽丧，其象如坤，应坤卦之纳乙，以喻吾身阴符穷尽之候也。”
“魂魄自相拘”，还代表人的识神复印先天元精信息、制作后天元神信息的过程。《参同契》用“坎离匡郭”表示。
“两弦合其精”意指火候、药物、鼎器相合。两弦相合而成纯阳之体，是丹法的重要内容。容字号无名氏注：“诀云：上弦八，金半斤，汞也；下弦八，金半斤，铅花也。”前一“金”字，疑应作“水”，注文指药物金石之份量，朱熹注：“上弦，阳也；下弦，阴也，八日为兑上弦，又进八日，乃成乾体；二十三日为民下弦，又退八日，乃成坤体。”这是指内丹火候，但也是由外丹火候来的。俞琰合鼎、药、火三者而言：“上弦之时，兑卦用事，月生一半之明，故曰上弦兑数八；下弦之时，民卦用事，月生一半之魄，故曰下弦民亦八。合两弦而观之。则乾坤鼎器成立，而药物火候尽在其中矣。”数十家注，亦不出此范围。
丹家所谓：“澄目观察，波里月明堪玩赏；玩月观花，不愧炼石补苍天。”其中内丹观照周期、初机到功成德就周期均可用上、下弦以及八卦纳甲图表示。人的性激素的释放周期（尤其是女性）、情绪变化周期、体力周期、智力周期等，都有近似于朔望月的节律。《参同契》将这种节律以卦象、卦序来表示。
晦朔之间对于修丹至为重要。《参同契》说：“晦朔之间，合符行中。混沌鸿蒙，牝牡相从。”指阴历三十与初一之间，日月合壁，即“坎离相交”。此时是新周期的开始，老周期结束时刻。晦是上月的结束，朔是下月的开始。晦朔之交，是两月之交，是两个周期之交，是产丹的时刻。此时目光返照自身，耳聪回听真息，即可成丹。
《参同契》认为：“四者混沌，径入虚无。”四者指乾坤坎离，即阴阳日月。乾阳、坤阴、离日、坎月，混沌不分，为初始、虚无阶段。说明晦朔之间，日月在黄道合璧——“合符行中”。
“金返归其母，月晦日相包，藏隐其匡郭，沉沦于洞虚”。这里的金是指月魄，母不仅指土，而且指日。月不发光，只反射太阳之光。晦朔之际，月在地日之间，月不能将日光反射到地球，只能反射回太阳，故称“金返归其母”，地球上看不到月亮反射的光，所以“藏隐”、“沉沦”。
《参同契》讲晦朔之间的“沉沦”、“藏隐”，既指月亮，也指太阳。“日月相衡蚀，常在晦朔间，水盛坎侵阳，火衰离昼昏，阴阳相饮食，交感道自然”，日为离火，月为坎水，晦朔之间，出现日食，就好像是水克火。
修丹的关键在于坎离（日月）双双没亡，“坎戊月精，离己日光”，“故推消息，坎离没亡”，这叫“戊（坎）己（离）之功”。坎离没亡，日月薄蚀，比喻神悟、精金的消化。心神好比“日”，其性好飞腾外逸，只有增加人身日月相薄蚀的机会，才能把心神姹女招回，使她和肾精金郎结婚，生子产丹。
“气索命将绝，休死亡魂魄。色转更为紫，赫然还成丹”。这里气指意土；命即周期；休即是死，死也即是休，初级功中指屏息；亡指潜匿不见；魂为日魂，神悟；魄指月魄，精金。此句指晦朔之时，周期结束，意土消失，日魂（神悟）月魄（精金）双亡。黄舆色转紫，此即还丹。
修丹认为：三光陆沉，隐形而藏，像迷失其轨，但正如《周易·系辞》所说“尺蠼之屈，以求伸也”，隐藏是为了上升，隐藏之后就会升上泥丸，以为主君。心神、肾精，两相饮食，俱相贪便，就会产出一线明月，继尔皓朗，升上泥丸。

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2．日辰——寅申阴阳祖，出人终复始
前文已述，黄道、白道，《参同契》称之为“子午”，“天地之雌雄兮，徘徊子与午”。《参同契》明言天，暗喻身，所以子午只指身中任督。
古人观测天象，首先注意太阳，动物有的昼伏夜出，有的昼出夜伏。人类是日出而作、日落而息。太阳自然是第一个观测对象。将一日划为十二等分，一日的起始定点于子夜，一日之中便是晌午，又叫中午。十二等分叫十二时辰，分别叫子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
古代时间，各地是不同的。当地时间是用日晷与滴漏确定的。修丹讲的是活子时，即人身气机转变的初始时刻，并不是天文时。但体钟如果调整到和天文钟一致，则有更好的修丹效果。许多丹家主张子、午、卯、酉四时练功，就是为了收到更好的效果。而计算子、午、卯、酉，则不能根据北京标准时，而只能根据当地时。
《参同契》所说，“寅申阴阳祖兮，出入始复终”，主要是指一日的周期。寅是日将升的时刻，申是日将落的时刻，因升而未升，落而未落，故称祖。对于这一情况，《参同契》用屯蒙二卦表示，“屯以子申，蒙用寅戌”，《参同契》所言之日，非天上之日，而是人身之日。  
人身之日运行依照《十二经脉昼夜流注歌》：
肺寅大卯胃辰宫，脾巳心午小未中，
申膀酉肾心包戌，亥焦子胆丑肝通。
歌诀说明，寅时是肺经流注时间，卯时是大肠经流注时间，辰时是胃经流注时间，巳时是脾经流注时间，余类推。也表明寅时肺经气旺，卯时大肠经气旺，辰时胃经气旺，巳时脾经气旺，午时心经气旺，未时小肠经气旺，申时膀胱经气旺，酉时肾经气旺，戌时心包经气旺，亥时三焦经气旺，子时胆经气旺，丑时肝经气旺。
所谓“寅申阴阳祖”，是指十二正经中，肺寅膀胱申，膀胱与肾相表里，是水之阳。修丹始于调息，目的在于从水中淘金，即先天元精信息中复制出心神可以控制的后天元神信息。另，寅申非指天上寅申，而指身上寅申，即人身之任督。寅进火，循督而升泥丸；申退符，沿任而落黄庭。这是炼己筑小周天中“寅申阴阳祖”的奥义。

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3．年时——如是行四时，五行得其理
商周以后，中国以农业为经济主体，重视岁时，《参同契》记载了太阳视周年运动的几种方法。
（1）观测太阳。《参同契》说：“立表以为范”，“立表微刚”。用日表测日影长短，以确定冬至夏至。观察太阳升、降位置，以确定月份。
（2）观测物候。《参同契》说：“榆英堕落”，“老枯复荣，荠麦芽蘖”，“二月榆落”，“八月麦生”。即是观察物候的方法。
（3）观测二十八宿。在黄昏和平旦，观察中天的二十八星宿，或观察东西方地平线上的二十八星宿。《参同契》说的“昴毕之上，震出为徵”“始于东北，箕斗之乡”等都是这种观测方法。
（4）观测北斗斗柄方向。北斗，西方称大熊星座。北斗可用以判断北极。地轴延长线在视天球北部交点叫天北极，离天北极最近的星叫北极星。北极星又叫北辰，《参同契》“辰极处正”即指北极星处天中。北斗七星也被称做天魁、天罡。《参同契》说“二月榆落，魁临于卯，八月麦生，天罡据酉”，《参同契》中讲以斗定春秋的地方很多，如“循据璇玑，升降上下”，“消息应钟律，升降据斗枢”，“要道魁构，统化纲纽”，“关键有低昂兮，周天遂奔走”，“循斗而招摇兮，执衡定元纪”。
一年分四时，四时为四象。《尚书·尧典》提出：“三百六旬有六日，以闰月定四时成岁。”并提出仲春、仲夏、仲秋、仲冬的观测方法。
《左传·昭公十七年》记载“分、至、启、闭”。分为春分秋分，至为夏至冬至，启为立春立夏，闭为立秋立冬。
《素问·六节藏象论》记载：“日行一度，月行十三度而有奇焉。故大小月三百六十五日而成岁，积气余而盈闰矣。”“五日谓之候，三候谓之气，六气谓之时，四时谓之岁。”《逸周书·时训解》记载完整的二十四节气。《礼记·月令》提到七十二候名称。
可见到战国时期一年四时、十二月、二十四节气、七十二候已基本具备。
《参同契》重视年时模式在修丹中的运用。讲岁时、气候，目的是论述修丹。《参同契》说：“如是应四时，五行得其理”。“表之以历，万世可循”，“覆冒阴阳之道，……数在律历纪”，“春夏据内体，……秋冬当外用”，“赏罚应春秋，昏明顺寒暑”，“发号施令，顺阴阳节”，“按历发令，至诚专密，谨候日辰，审查消息”，“爻辞有仁义，随时发喜怒”，“四时顺宜，与气相得，……五行守界，不妄盈缩”。
《参同契》强调少时养生，是天人合一观的反映，也是据候抽添的体现。
四时养生总的要求是春夏养阳、秋冬养阴；春养生、夏养长、秋养收、冬养藏。《参同契》大讲天象之理，治国之道，目的是要说明修丹。它说：“元精眇难睹，推度效符证，届则观其象，准拟其形容。立表以为范，占候定凶吉，发号顺时令，勿失爻动时。上察河图文，下序地形流，中稽于人心，参合考三才。动则依卦变，静则循象辞。乾坤用施行，天地然后治。”这段话就是说，宇宙的指令信息眼睛难以看见，只能根据它的符文征候推算效验。有空就要注意观察天象，以便准确地描绘它的形状容貌。利用天文仪器，作为确定季节的准范。推算物候的早晚，预报年成的好坏。安排农事要顺应时令，不要错过太阳在天黄道位置上所显示的变动时机。既要观察天文，掌握节令，安排农活；又要根据地理，搞好土水肥种，还考虑社会因素，合理组织劳力，天地人通盘加以计划。变动时要依照卦象所显示的运动规律，静止时要遵循象辞所代表的涵义。阴阳运动的动态数学模式运用得好，国家就会治理得好。修丹也和这里讲的治国一样，药物火候都难以讲清楚，要自己认真体会、观想，不断总结自己的体会，抽添要根据火候的情况，不仅要考虑自己身体的情况，还要考虑天上的日月星辰的变化，地上天气物候的变化。神与精相交处理得好，修丹就会进步快。
《参同契》特别强调二气、二分的运气方法。它说“二至改度，乖错委曲，隆冬大雪，盛夏霰雪。二分纵横，不应漏刻，风雨不节，水旱相伐，蝗虫涌沸，天崩地裂，天见其怪，群异旁出。”对于修丹，冬至在下丹精田，夏至在上丹神田，天根地窟，“子当右转，午乃东旋，子南午北，互为纲纪，一九之数，终而复始”，必须注意，春分是二月，秋分是八月，正是卯酉时节。“龙西虎东，建纬卯酉，刑德并会，相见欢喜，刑主杀伏，德主生起。二月榆落，魁临于卯，八月麦生，天罡据酉”，正是罢火沐浴之际，如不能处理好，轻则金丹走失，重则走火入魔，正确处理方法，应该是“阴阳得其配兮，淡泊自相守。青龙处房六兮，春华震东卯；白虎在昴七兮，秋芒兑西酉；朱雀在张二兮，正阳离南午。三者俱来朝兮，家属为亲侣。本之但二物兮，来乃为三五。三五并危一兮，都集归一所。治之如上科兮，日数亦取甫”（参见《周易参同契通析》）。
总之，《参同契》重视历法模式，并将其运用于修炼中。