文字是多义的，然后呢？

萧铁

文字多义是一个简单的事实，无需多说。但有2个与之相关的问题却很重要，认识不到位难免误人误己。一个是为啥会多义？一个是如何从多义中决定真义。

为啥会多义？根本原因在于社会进步，反映在新事物、新观念的不断出现，人们往往发觉需要借用现成的文字向还不熟悉新事物的人传递、沟通新概念和新事物。这种情形每天都发生在我们眼前。譬如说电脑里面的硬盘（港台也有译做硬碟的），在电脑出现之前，盘和碟早已存在几千年，且当然都是硬的。在个人电脑还未出现以前，硬盘这术语只存在于电脑业界，并未进入一般人的词汇中。又如有硬必有软，那软盘是什么？我想很多现在用电脑的人还真不知道存在过这软盘的时代，而且还有2种……。又譬如说近年出现的“云”，我自认是搞IT的，也只是到去年开始架设新网站时才知道阿里云、腾讯云，一般与IT离得远远的人，你跟他说什么云，他脑子里很可能就是一团云。

所以，大家看现今的字典，那一本不是每隔几年就要出个新版，把新的词和新的义加进去？不明白多义发生的根本原因，以为靠查字典，多读几本更古老的字书，就可以从古字的原义中解读出经典的“原意/义”，如果不是糊涂、那只能是个幼稚的想法，明显与现实不符。

由此就产生第二个问题：那么在多义中如何决定其确切含义？答案也很简单：只能在其出现的前文后理中（英文叫in context）来决定。这是个语言规律，不仅适用于所有人类社会的语言，甚至电脑语言也适用。（俺刚进电脑行业时不是这样，所以那时的电脑语言很笨拙，由我开始学电脑到毕业，短短不到10年间，几乎每年都有2、3个新语言冒出来，到我毕业时才开始稳定下来，所以对这个语言规律的印象特别深刻。）“断章取义”其实就是这个语言规律的反面表述，所以这其实也是人所共知的常识。

回到中医，譬如“气化”这词就很明显，内经里明说到气化的有2个不同的含义，一是正常功能的代名词，一是王冰引入的运气学说里的天之五行气的运化 一 这是用经文可以证伪的。所以一方面说要“反对西化”，一方面丢开经典的原文不用，却扯天扯地扯鬼谷，实在是makes no sense，莫名其妙是也。

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举一反三、融会贯通，这不仅是文化，更是技术。很多人没文化，很多人没技术，很多人既没文化又没技术。知其要者一言而终，不知其要流散无穷。

经常鸡同鸭讲。