[转帖]斑白的头发可能保护我们免受癌症

杏林奇葩

斑白的头发可能保护我们免受癌症
我们可能不喜欢头发变白，但对其产生的过程现在有了更好的了解，它可以保护我们免受癌症之苦。被称作黑色素的细胞产生头发颜色的色素，其数目不断突破干细胞的数目。当毛囊中干细胞下降时，头发变成灰色。
现在，日本东京医科齿科大学的惠美西村和他的同事们已发现小鼠毛囊中干细胞下降的原因是什么了。当研究人员将老鼠暴露于对DNA有损害的辐射和化学物质之下，受损的干细胞转化成永久性的黑色素细胞。这最终导致黑素细胞减少，因为它意味着有较少的干细胞能够补足到黑素细胞池。老鼠也就变为灰色的了。
西村的研究小组认为，同样的过程导致老年人的毛囊中干细胞减少，尤其是随着我们的年龄增大，DNA损伤增加时更是如此。美国哈佛大学医学院癌症研究人员大卫费舍尔提示说，这种通过阻止增殖的干细胞与可能引起突变的受损DNA的过程可能有助于保护我们免受癌症。 “一个可能产生有利的影响是，消除可能含有癌前期潜在危险能力的细胞，”他说。